Почвата е изградена от редица отделни хоризонтални слоеве, разположени един над друг, които са известни като почвени хоризонти. Независимо кой регион ще вземете под внимание, той трябва да има поне 1 хоризонт; средната стойност обаче е 3-4.
Заедно с вятъра и водата, почвата е основният природен ресурс, който поддържа живота на Земята. Всъщност е толкова важно, че около него се е развил цял клон на изследването, наречен педология или почвознание. Почвата се състои основно от три компонента - минерали, органични вещества и живи организми, които се намират в горните й слоеве.
Почвата се образува, когато скалите (изходният материал) са изложени на атмосферните влияния на природни елементи като вятър, вода, ледници и промяна в температурата. Тези атмосферни влияния прогресивно разбиват скалите на по-фини зърна, които се полагат на слоеве, за да образуват почвата.
Какво е почвен хоризонт?
Различните слоеве на почвата, разположени един над друг, успоредно на повърхността на почвата, са известни като почвени хоризонти. Те се идентифицират въз основа на техните физически характеристики, главно на цвета, структурата, структурата, размера на частиците, както и на биологичния и химичния състав. Всеки хоризонт е резултат от редица геоложки, химични и биологични процеси, които са в ход в продължение на хиляди години. Ако погледнете внимателно, ще видите, че почвените хоризонти са най-добре оформени и очертани един от друг в по-старите почви.
Различни хоризонти на почвата
Въпреки че съставът на почвата варира от място на място, повечето почви отговарят на общ модел, състоящ се от шест хоризонта. Вертикалното напречно сечение на почвата, което е известно като почвен профил, е най-добрият ви залог, ако възнамерявате да се запознаете добре с различни хоризонти.
Профил на почвата
O Хоризонт
Буквата „O“ означава органично, което означава, че този хоризонт е богат на хумус, т.е. органичната материя от растителен и животински произход. Тази органична материя, която обикновено е в различни етапи на разлагане, придава на този хоризонт характерния тъмен цвят. За да бъде идентифициран като O хоризонт, слоят трябва да има повече от 20-30 процента органично вещество. Освен това, в зависимост от това дали произходът на разложената материя е видим с просто око или не, слоят е разделен на две зони - O1 и O2.
Хоризонт (горен почвен слой)
Хоризонтът А е най-горният слой на минералната почва. Тъй като се намира точно под O хоризонта, този слой също има известно количество хумус в него и следователно е по-тъмен от слоевете отдолу. По същия начин почвените частици в тази зона са по-малки и фини в сравнение с долните хоризонти на почвата. Именно този слой покълва семената и растат корени. Дори почвените организми, като земни червеи, гъбички и бактерии, са концентрирани главно в този слой. Тъй като повечето от биологичните дейности се извършват в този слой, той често се нарича „биомантия“.
E Хоризонт
Е хоризонтът, който се намира между А и В хоризонтите, е известен с характерния си светъл цвят и съдържанието на пясък и тиня. Той е беден на минерали и глинесто съдържание, тъй като те се губят в долните слоеве в процеса на излужване и поради това се нарича още слой на елуация (излугване). Почвените частици на този слой са по-големи по размер от тези в А хоризонта, но по-малки от тези в подлежащия В хоризонт. Е хоризонтът рядко се среща в обработвана площ, където се смесва с хоризонт А поради оран.
B хоризонт (подпочвен слой)
Хоризонтът В е богат на глина и минерали като желязо или алуминий. Обикновено е с червеникав или кафяв цвят, което може да се дължи на наличието на железен оксид и глина. Въпреки че този слой има високо съдържание на минерали в сравнение с горния слой на почвата, шансовете някои органични вещества да достигнат този слой в резултат на процеса на излугване не могат да бъдат изключени. Корените на растенията могат да достигнат този слой, но шансовете за това са доста по-малки и следователно съдържанието му на хумус е много ниско.
C Хоризонт
Хоризонтът С е изграден главно от големи скали или бучки от частично счупена скална основа. Счита се за преходен слой между почвата и изходния материал. Този слой е най-малко засегнат от атмосферните влияния, тъй като се намира дълбоко в почвата и е недостъпен за почвообразуващите агенти. Това обяснява защо скалите в този слой не са се променили много от техния произход. Тъй като корените на растенията не достигат до този слой, хоризонтът С обикновено е лишен от органични вещества.
R Horizon (скална основа)
R хоризонтът е основно най-дълбокият почвен хоризонт в почвения профил. За разлика от горния хоризонт, този хоризонт не включва скали или камъни, а вместо това е направен от непрекъсната маса от скална основа. Много е трудно да се копае през този слой. В някои региони скалната основа се намира само на няколко сантиметра под повърхността, а в някои се намира на няколко фута по-долу.
Що се отнася до класификацията на почвите, използваните системи се различават в отделните региони; например в САЩ това е таксономията на почвата USDA. Изследването на почвения хоризонт е първата и една от най-важните стъпки при изучаване на почвената таксономия за определен регион. Това не само помага за определяне на свойствата на почвата като цяло, но също така помага за разбирането на геоложките събития от миналото.
